Le Comité international olympique a élu à sa tête, jeudi 20 mars, l’ancienne nageuse zimbabwéenne Kirsty Coventry, pour un mandat de huit ans. Elle devient la première femme et la première Africaine élue à la tête de l’institution.
Alors que l’on s’attendait à un vote serré, la ministre des Sports du Zimbabwe, âgée de 41 ans, a été désignée dès le premier tour.
Première femme et première Africaine à ce poste, elle succédera à seulement 41 ans à l’Allemand Thomas Bach. Ancienne nageuse sept fois médaillée aux Jeux olympiques, dont deux fois en or sur le 200 m dos, elle est depuis 2018 ministre des Sports, de la Jeunesse, des Arts et des Loisirs au Zimbabwe dans le gouvernement controversé d’Emmerson Mnangagwa.
« C’est un signal très fort. C’est un signal qui montre que nous sommes vraiment mondiaux et que nous avons évolué vers une organisation qui est vraiment ouverte à la diversité et nous allons continuer à suivre cette voie au cours des huit prochaines années », a déclaré Mme Coventry.
Coventry a remporté sept des huit médailles olympiques du Zimbabwe, dont l’or sur 200 m dos aux Jeux de 2004 et 2008.
« La jeune fille qui a commencé à nager au Zimbabwe il y a tant d’années n’aurait jamais pu rêver de ce moment », a déclaré Mme Coventry.
« Je suis particulièrement fière d’être la première femme présidente du CIO et la première à venir d’Afrique ».
« J’espère que ce vote sera une source d’inspiration pour de nombreuses personnes. Des plafonds de verre ont été brisés aujourd’hui et je suis pleinement consciente de mes responsabilités en tant que modèle ».
